Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de la Capitalización (FNUDC)    Microfinance

Edición 16 / septiembre 2005

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Por Roma Jhaveri, Ayudante de Investigación, Centro de Investigación de Asia del Pacifico, Stanford University

En el prólogo del libro Remittances: Development Impact and Future Prospects, el ex Presidente del Banco Mundial James D. Wolfensohn declara que el desafío de los gobiernos con respecto a las remesas será el de capitalizar el desarrollo potencial del flujo de las remesas dentro de los países en vías de desarrollo "hay que respetar que son ingresos privados que le han costado mucho trabajo ganar a la gente pobre que busca tener una vida mejor". Como las remesas, las transferencias financieras de trabajadores en el exterior a sus familias en países en vías de desarrollo, se convierten quizás en la mayor fuente de financiación externa en dichos países. Cada vez es más importante que los gobiernos enfrenten este desafió. Este libro busca comenzar este proceso.

El objetivo de este libro, más que ser la presentación de una tesis en particular, es ser una herramienta para la discusión del panorama actual de las remesas. Los editores Maimbo y Ratha comienzan asegurando que su objetivo es enfrentar los obstáculos que se presentan al enviar dinero a familiares tanto como para mejorar el desarrollo del impacto en general de este dinero. Luego abren el foro con autores muy destacados que hablan de políticas recomendables y existentes, procesos e infraestructuras necesarias para apoyar una transferencia de dinero orientada hacia el desarrollo, entre trabajadores inmigrantes y sus familias en sus países de origen.

El libro esta dividido en cinco secciones, reflexiona acerca de tres temas centrales: el flujo de las remesas actuales y sus potenciales de desarrollo; las infraestructuras, formal e informal, necesarias para facilitar este flujo; y las consecuencias de las remesas en países desarrollas y en vías de desarrollo. Los autores brindan ejemplos específicos de los resultados y obstáculos de las remesas de cada región , incluyendo comentarios acerca de los obstáculos de infraestructura encarados en Punjab, India para fomentar la actividad de los emprendedores, los fracasos de la política financiera en Albania para asegurar que el dinero de las remesas llegue a sus destinatarios y la necesidad de confiar en canales informales de transferencia de dinero en Somalia debido a la ausencia de un sistema financiero formal.

Los autores hacen varias sugerencias para que los gobiernos mejoren el estado actual de las remesas. Las sugerencias para mejorar el impacto general del desarrollo de las remesas son las partes más interesantes del libro. Un ejemplo es la propuesta de extender los servicios financieros actuales ha la población que no tiene acceso a los bancos. Para el que envía el dinero esto puede significar que el dinero puede ser ahorrado y enviado menos frecuentemente, en mayores cantidades, de este modo se reducen los costos del envió. Al habilitar las transferencias directas de una cuenta a otra, los bancos pueden fomentar el ahorro de los que reciben el dinero, al contrario que las transferencias en efectivo. Otros métodos para tener en cuenta proponen incrementar las oportunidades de inversión de los que reciben el dinero y mejorar los canales formales de las remesas para reemplazar los canales informales.

Este es un libro netamente académico, pero sus autores aclaran que el público al que está dirigido abarca autoridades responsables del sector financiero, investigadores y proveedores de servicios de remesas. Otros lectores lo encontraran como una introducción exhaustiva a la compleja relación que existe entre remesas y desarrollo. En especial, los lectores interesados en explorar nuevos métodos para estimular el desarrollo se verán beneficiados de las enseñanzas y recomendaciones de este libro.

* Para adquirir Remittances: Development Impact and Future Prospects, por favor visite el Anio Internacional del Microcredito, Hecho por Microemprendedores: http://www.shopmicro.org/.

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