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Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de la Capitalización (FNUDC) Microfinance |
Edición 13 / junio 2005 |
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Nota del Editor: Reflexiones sobre el Futuro de las Microfinanzas
¿Cuál es el futuro de las microfinanzas? Todos tienen una opinión sobre este tema siempre favorito, pero la verdadera pregunta es mucho más difícil de responder. ¿Cómo llegar a ésto? ¿Seguirán las microfinanzas confinadas a un nicho manejado por los donantes, o está la industria realmente preparada para avanzar y permitir que las microfinanzas se conviertan en una parte seria del sector financiero como debería ser? El desafió de construir sectores financieros inclusivos no es desde luego para los débiles. Los obstáculos son muchos. Afortunadamente, la dedicación y compromiso que hemos visto hasta este momento del año 2005 son evidencia de que en el mundo hay muchos optimistas dispuestos a entregarse en cuerpo, mente y alma para lograr un futuro en el que los servicios financiero estén al alcance de todos. En el contexto del Año Internacional del Microcrédito se han realizado cientos de eventos sobre microfinanzas alrededor del mundo y las predicciones del futuro de las microfinanzas son una parte inevitable de estas conversaciones. Esta edición de Microfinance Matters examina un grupo de encuentros recientes y selecciona opiniones acerca de lo que depara el futuro en diferentes regiones. Matthew Bishop es el invitado especial de este mes, Editor Ejecutivo de The Economist, y asesor del Año Internacional del Microcrédito. El Sr. Bishop expresa su preocupación por el papel poco importante que las microfinanzas han ocupado hasta ahora en los debates internacionales sobre pobreza y cree que el progreso en microfinanzas podría estar obstaculizado por una cuestión de imagen. El Sr. Bishop subraya que el reconocimiento de las microfinanzas en el escenario mundial todavía “está pendiendo de un hilo”. Desde la comunidad de las microfinanzas, es alentador señalar que varias de las conferencias más importantes de los últimos meses fueron realizadas por universidades para fomentar la participación de nuevas camadas de (estudiantes) entusiastas / optimistas de las microfinanzas. Una de dichas conferencias fue realizada en Georgetown University donde los expertos estudiaron una serie de desafíos y herramientas a superar tales como el manejo de información y tecnología. Otra de las conferencias tuvo lugar en University of Chicago donde el debate se centró en la comercialización de las microfinanzas. El “Libro Azul sobre Construcción de Sectores Financieros Inclusivos para el Desarrollo” ha reunido un grupo inusual de interesados del mundo entero. Estos participantes raramente tienen la oportunidad de intercambiar opiniones y durante este proceso han aportado una gran variedad de perspectivas de cómo integrar las microfinanzas y las finanzas de las Pymes en los mercados locales e internacionales para ofrecer una visión verdaderamente íntegra. La conferencia “Remesas e Inclusión Financiera: Perspectivas de Región a Región”, organizada en conjunto por el Instituto Mundial de Cajas de Ahorro y el Fondo Multilateral de Inversiones del Banco Interamericano de Desarrollo, recalcó que las remesas son apenas el punto de ingreso y predijo un futuro en el que los trabajadores emigrados estén integrados, tanto a la sociedad, como al sistema financiero. El especialista Sukhwinder Singh Arora del Ministerio Británico para el Desarrollo Internacional (DFID) brinda su opinión personal acerca del futuro de las microfinanzas en India – compadrándolo con la experiencia actual de los teléfonos celulares y previendo un rápido auge en el acceso a los servicios financieros si se crea un ambiente propicio. Otra predicción proviene de la tierra de India y es quizás la más concreta y la más ambiciosa que hemos visto. El Prestamista para el Proyecto de Aldeas del Banco de Marathwada Gramin en el Estado de Maharashtra valientemente establece un plan para llegar a no menos que la totalidad de las 600.000 aldeas Indias en cuatro años. Finalmente, Alejandro Soriano, Director Ejecutivo de la Corporación Andina de Fomento (CAF), imagina un futuro para Latinoamérica en el que las instituciones de microfinanzas utilizan sus ventajas relativas para continuar con las transformaciones que se están realizando en los sistemas financieros de Latinoamérica. Aunque nadie sabe qué nos depara el destino, ésta edición está dedicada a aquellos quienes trabajan de manera incansable para garantizar que la pobreza no sea parte del futuro.
Vanessa Ward
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