Depuis le mois de Septembre, Aby Ndour vingt-six ans, originaire de Saly joseph un quartier de Mbour, se lève chaque matin avec une nouvelle énergie. « J’ai été sélectionnée parmi beaucoup d’autres jeunes de mon village pour participer à un projet et c’est une chance inespérée. Mon mari est décédé il y a quelque temps me laissant avec deux enfants de quatre ans et seize mois. Depuis je me débrouille comme je peux en faisant des petits boulots comme du ménage, ou de la vente à mi-temps. Mais rien de fixe. J’ai le contact facile et je suis douée pour le business. Je sais que ça marchera pour moi. Je n’ai aucun doute là-dessus, et j’ai hâte de commencer. »

Aby fait partie des quinze jeunes recrutés pour la première phase du projet Agent Jeunes ; tout comme Ndeye Fatou Ndiaye, trente ans maman de cinq enfants et Aboubacar Gueye, vingt-neuf ans et célibataire. Leurs points communs : ils sont jeunes, sans emploi, cherchent désespérément à prendre leur avenir en main, et ne rechignent pas à faire des petits boulots.

UNCDF, à travers ses programmes MM4P et YouthStart, s’est associé à l’opérateur de téléphonie mobile Orange qui fournit des Services Financiers Numériques (SFN) sous son entité Orange Finance Mobile Sénégal OFMS, pour lancer le projet Agent Jeunes au Sénégal. Ce partenariat vise non seulement à augmenter l’inclusion financière à travers l’extension des SFN au Sénégal, mais aussi à promouvoir l’employabilité des jeunes par l’entreprenariat.

Un nouveau modèle de partenariat pour les jeunes entrepreneurs

Le projet Agent Jeunes est conçu selon un modèle de micro franchising. Sous le nom ‘business in a box’, cette approche relie des entreprises voulant élargir leur clientèle et développer leur part de marché, à des jeunes entrepreneurs à fort potentiel, en manque de capitaux pour développer leurs propres activités commerciales. Ainsi, chaque jeune recruté dispose d’un kiosque équipé pour lui permettre d’offrir des services financiers numériques comme la vente de crédit téléphonique, le transfert/retrait d’argent, mais également la vente de produits de téléphonie mobile. Le kiosque est financé grâce à un prêt octroyé au jeune par une institution financière de la place. Un franchiseur sert de garant pour ce prêt estimé à plus de six cent mille francs CFA.

Cet accès au financement est l’étape clé du processus vers l’autonomisation des jeunes, car elle concrétise leur projet d’être entrepreneur en devenant propriétaire du kiosque. En signe d’engagement, chaque jeune donne un apport initial de 40 000F CFA, dont 15 000F qui serviront à l’ouverture du compte dans l’institution financière «prêteur».

Le projet d’une durée de deux ans est une véritable bouffée d’air frais pour les jeunes des zones périurbaines et rurales du Sénégal. Abdoulaye Gueye confie: «Je suis l’aîné de ma famille et mon père est à la retraite. Je dois maintenant prendre la relève. A Mbour il n’est pas facile de trouver du travail. Je suis pris dans ce projet comme superviseur pour un salaire de 80 000F CFA. Avec ce revenu fixe, je pourrais aider un peu ma famille. Mais je compte me donner à fond et saisir toutes les opportunités qui se présenteront durant ce projet. »

Des partenaires engagés pour l’employabilité des jeunes

UNCDF et ses partenaires ont décidé de tabler sur l’histoire d’amour entre les jeunes et les nouvelles technologies pour favoriser l’emploi des jeunes, et contribuer à leur inclusion financière. Le projet réunit plusieurs acteurs dans un véritable écosystème:

• Le programme MM4P, financé par La Fondation Mastercard, est une initiative de l’UNCDF lancée en 2012 pour aider les ménages à bas revenus à améliorer leur sécurité financière via l’offre de services financiers numériques;
• YouthStart, est un programme de UNCDF lancé en 2010 pour accroître l'accès au financement des jeunes, en appuyant les fournisseurs de services dans la conception et le développement de produits et services financiers et non financiers dédiés aux jeunes;
• Orange à travers sa filiale émettrice de monnaie électronique (OMFS) qui, au-delà du besoin d’élargir sa base de clientèle, entend surtout participer à l’inclusion financière des jeunes en partageant son expertise en matière d’entreprenariat;
• Un Micro franchiseur responsable du recrutement, de la formation et du suivi des « Agents Jeunes »;
• Une institution de microfinance partenaire du micro franchiseur pour permettre aux jeunes d’ouvrir des comptes et bénéficier de financement;
• Une firme de consultants spécialisée dans le développement de réseau de distribution de SFN pour apporter une assistance technique au micro franchiseur en matière de bonne pratique de gestion des agents;
• Une firme spécialisée en développement de plateforme numérique pour créer une application « Business Intelligence » avec laquelle les jeunes entrepreneurs vont gérer leur business et mieux connaitre leurs clients.

Des perspectives pour les services financiers digitaux

Pour tester le modèle, le projet va déployer quinze kiosques témoins, pour en tirer des apprentissages et améliorer le modèle de partenariat. L’objectif à terme est de mettre en place cent cinquante kiosques pour jeunes dans les zones périurbaines et rurales du Sénégal d’ici avril 2018.

Au-delà des emplois pour les jeunes, le projet soutient le développement de la distribution de la finance digitale, notamment en zones périurbaines et rurales. Les quinze premiers kiosques permettront d’affiner les éléments clés du projet, tels:

• La stratégie de recrutement et de formation des jeunes.
• Le mécanisme de financement des jeunes.
• Les modes de gestion du réseau et de la liquidité.
• La performance des jeunes dans le micro franchising de SFN - L’impact des «Agents Jeunes» sur l’adoption des SFN.

«Les agents jeunes» peuvent être un puissant vecteur d’adoption de services financiers innovant auprès de leurs communautés en tant qu’ambassadeurs des technologies mobiles. Et le dispositif mis en place pourrait être un bon levier d’accompagnement des actions de paiement de masse mobile (salaires, pensions, allocations, bourses, etc.) de l’Etat et les Organismes Non Gouvernementaux dans les zones ciblées. Autant de perspectives qui font de ce projet une belle avancée sur la route de M-Dorado, le paradis des services financiers digitaux.