L'objectif de développement du projet est la réduction de la pauvreté et l'amélioration durable des modes et des moyens d'existence des populations du Borgou par le biais d'un développement local maîtrisé par les autorités communales . Cet objectif se traduit, d'une part, par la définition d'une stratégie de planification et l'élaboration de programmes d'action pluriannuels selon une approche participative et, d'autre part, par la mise en place d'une facilité de financement au profit des communes (Fonds de développement local) pour le financement d'une partie de leurs priorités de développement, y compris l'amélioration de revenus des populations pauvres.

L'objectif immédiat du projet est d'institutionnaliser un système de planification participative décentralisée et des procédures de mise en œuvre du développement local en vue d'apporter des réponses aux problèmes de la pauvreté dans le Borgou qui soient basées sur l'initiative des citoyens et leur capacité d'interaction avec les autorités locales. Plus particulièrement, il s'agit de contribuer à la lutte contre la pauvreté en élargissant les possibilités d'augmentation de l'offre des services de base et des possibilités économiques pour de larges couches de la population du Borgou.

L'approche du FENU permet de responsabiliser tous les acteurs locaux du développement quant à la définition et la mise en œuvre des priorités de développement de chacune des communes concernées par le projet. Les résultats immédiats attendus des différentes activités sont les suivants :

• Un système de planification des actions de développement local de type participatif permettant aux populations par le biais des organes locaux d'exprimer leurs priorités de développement en vue de réduire la précarité de leurs conditions d'existence.
• Une facilité de financement décentralisé sous forme d'un Fonds de développement local ancré dans le système du financement des communes, accompagnée de mécanismes de refinancement interne des budgets communaux, afin d'appuyer les initiatives de base de certaines actions génératrices de revenu en direction des catégories de la population les plus marginalisées.
• Le renforcement des capacités techniques et institutionnelles des acteurs locaux (communes, services déconcentrés, entreprises, groupements de base, etc.) dans la livraison des infrastructures collectives et leur maintenance.
• Des capacités départementales de concertation, de dialogue et de coopération entre les communes en vue de favoriser des projets territoriaux et sectoriels utiles pour toutes les populations.
• Un dispositif institutionnel permettant de capitaliser toute l'expérience des 7 communes , surtout en matière de participation des populations, dans la définition de leurs priorités et des mécanismes de refinancement par les communes des initiatives communautaires et locales.

• La formulation du projet est intervenue à la veille d'une échéance capitale pour le Bénin, la mise en place des nouvelles autorités communales, qui s'est concrétisée avec la tenue des élections locales en décembre 2002 dans le cadre de la réforme de décentralisation. Cet événement a aussi coïncidé avec l'adoption d'un nouveau cadre stratégique de lutte contre la pauvreté pour la période 2002-2004. Les deux processus mettaient l'accent sur la responsabilisation des populations et de leurs élus dans la maîtrise d'ouvrage locale et la gestion de leur développement.
• La stratégie nationale du Bénin en matière de lutte contre la pauvreté entendait faire de la décentralisation un outil efficace de lutte contre la pauvreté. Cette approche mettait au cœur de la problématique de réduction de la pauvreté le rôle des acteurs à la base au niveau communal dans la participation des populations à la définition de leurs priorités et dans la maîtrise d'ouvrage. Pour les nouvelles communes, la problématique était double. Il s'agissait d'une part de comprendre les déterminants du fonctionnement de l'économie locale de chaque commune (particulièrement ceux de la pauvreté et de la sécurité alimentaire) pour un meilleur ciblage sectoriel et géographique et, d'autre part, de proposer des programmes d'action adaptés à la diversité des acteurs locaux (communes et groupements de base).
• Le Projet ADECOI devait accompagner les premiers pas de la décentralisation dans le département du Borgou, et aider à gérer cette problématique à titre d'expérience pilote dont des enseignements pourront être tirés sur le plan national. Il a démarré ses activités au lendemain de l‘installation des conseils communaux en mai 2003.
• Le choix du département du Borgou était lié au fait que toutes les études et diagnostics effectués depuis 2000 font apparaître ce département comme l'une des régions où la pauvreté est la plus aiguë avec près de la moitié de la population vivant en dessous du seuil de pauvreté. La pauvreté dans ce département se manifeste sous plusieurs formes, en particulier les difficultés des ménages à faire face à leurs dépenses alimentaires durant quatre mois dans l'année (période de soudure), aggravant les problèmes de malnutrition des enfants, les très faibles taux de scolarisation et la surcharge de travail assumée par les femmes pour participer aux dépenses familiales.

• Le Ministère de l'intérieur, de la sécurité et de la décentralisation est l'agence d'exécution du Gouvernement

• Le département du Borgou a été retenu comme la zone de concentration du projet FENU en raison de la profondeur et de l'intensité de la pauvreté dans l'ensemble des huit communes du département.
• Sept communes sont concernées par le projet pour une population totale de 571 836 habitants en 2002. Les sept communes concernées sont Bembéreké, N'Dali, Nikki, Kalalé, Peréré, Sinendé et Tchaourou.

• Évaluation à mi-parcours en décembre 2005
• Évaluation finale en 2007

Très apprécié par les autorités gouvernementales du Bénin qui conduisent le processus de décentralisation-déconcentration, ADECOI est devenu une référence, en particulier par l'apport des fonds mis à la disposition des communes pour lutter contre la pauvreté à l'échelle locale. Les principaux résultats du projet ADECOI sont les suivants :

• L'appropriation de la démarche de planification/programmation participative par les acteurs locaux dans la zone d'intervention du projet, grâce à l'appui à l'élaboration et au suivi de la mise en œuvre des plans de développement communaux (PDC).
• L'amélioration de l'offre de services publics par la réalisation de plusieurs infrastructures socio-collectives de base  (modules de classes, centres de santé, puits à grand diamètre, etc.) et d'équipements marchands (hangars de marchés, boutiques, boucheries, gares routières, etc.) tenant compte des priorités définies dans les plans de développement et les programmes annuels d'investissements.
• Le renforcement des capacités de gestion communale (formation et appui conseil en maîtrise d'ouvrage, développement d'un logiciel de gestion budgétaire, etc.).
• Le développement d'activités devant permettre de réduire la vulnérabilité des pauvres , notamment
• la facilitation de l'accès au crédit aux femmes et l'accompagnement de groupements féminins pour mener des activités génératrices de revenus;
• la promotion des plates-formes multifonctionnelles pour faciliter la transformation des produits agricoles et améliorer la production;
• l'exploitation de bas fonds pour des cultures maraîchères devant contribuer à l'amélioration de la santé nutritionnelle des populations.
• La capitalisation des pratiques et outils par le Gouvernement et les autres bailleurs de fonds
  • Précurseur par l'utilisation intégrale du circuit de financement du Trésor pour l'exécution du Fonds de développement local, l'expérience d'ADECOI sert de référence pour la mise en place du futur Fonds d'appui au développement des communes (FADEC), outil national de financement des investissements communaux qui sera ouvert à l'ensemble des bailleurs de fonds;
  • Le logiciel de gestion budgétaire des communes ordinaires, introduit par le projet, est aussi en passe de servir de référence pour plusieurs communes;

• Les deux défis majeurs auxquels se trouve confronté le projet sont, d'une part, l'appropriation durable de la gestion communale par les communes et, d'autre part, l'amélioration de l'accompagnement en matière de promotion de l'économie locale et de lutte contre l'insécurité alimentaire.

• Évaluation finale à conduire