En conformité avec les objectifs du Plan-cadre des Nations Unies pour l'aide au développement au Burundi, l'objectif général du Programme d'appui à la reconstruction et au développement communal (PARDC) est la promotion de la paix et de la bonne gouvernance. Plus particulièrement, il vise à assister le Gouvernement burundais à promouvoir une croissance économique et sociale de qualité et à mettre en place une politique de réduction de la pauvreté.

Le programme veut faciliter la mise en œuvre d'un développement social et économique global et durable, avec un dosage d'actions à court, moyen et long terme qui répondent aux besoins urgents des populations d'une province (Rutana) qui est particulièrement pauvre en services et infrastructures de base et vulnérable aux crises écologiques et alimentaires récurrentes. Tout en répondant aux problèmes prioritaires de la population, le programme vise à piloter une approche novatrice qui confère aux responsables des collectivités territoriales décentralisées la maîtrise d'ouvrage du développement local. Particulièrement, le programme met l'accent sur le rôle des autorités locales dans la création d'un environnement social, économique, administratif et légal favorisant l'implication active des associations de la société civile et du secteur privé dans la lutte contre la pauvreté, grâce à la création d'emplois et la fourniture de services sociaux de base. En cela, le programme épouse les principes généraux de la politique nationale qui appuie le développement du secteur privé et la promotion d'un environnement qui lui est favorable.

Le Programme comporte les trois produits opérationnels principaux suivants :

1. Mettre en place des organes locaux et les rendre opérationnels;
2. Renforcer les capacités des collectivités territoriales décentralisées en matière de planification, de programmation budgétaire et d'accès aux ressources financières intérieures et extérieures;
3. Encourager la documentation, la capitalisation et la diffusion des acquis du programme.

• Le programme est à la fois complémentaire et novateur, dans la mesure où il vise à promouvoir un développement social et économique global et durable sous la maîtrise d'ouvrage directe des collectivités territoriales décentralisées (les communes), avec la participation des organisations communautaires à la base (collines) et du secteur privé (micro et petites entreprises).
• Avec un dosage équilibré d'actions à court, moyen et long terme, et aussi avec un mélange d'actions au niveau local et au niveau national, le programme répond aux besoins urgents des populations d'une province (Rutana) particulièrement pauvre et vulnérable aux crises écologiques et alimentaires récurrentes, tout en appuyant la mise en œuvre de la décentralisation et l'affermissement des institutions démocratiques locales.

L'organisme de coordination du programme est le Ministère de l'intérieur et du développement communal. Particulièrement, au sein du Ministère, la Direction générale de la décentralisation et de la mobilisation pour l'auto-développement aura le rôle de faciliter le dialogue et la collaboration entre le Gouvernement burundais et ses partenaires, en exerçant la tutelle directe du programme . À ce titre, en bénéficiant aussi de l'assistance technique directe mise à sa disposition par le FENU, elle assurera la coordination des activités du programme avec celles des autres ministères.

• Le programme couvre toute la province de Rutana, située au sud-est du Burundi;
• Les bénéficiaires directs du programme sont les 275 119 habitants de la province de Rutana, rattachés administrativement à 6 communes (subdivisées dans un total de 156 collines).

Le suivi–évaluation du programme est basé sur des indicateurs pertinents destinés à renseigner sur la réalisation des activités, des produits, des effets et des impacts. Il est informatisé et rattaché au système général de suivi-évaluation des projets Fonds de développement local (FDL) du FENU.

Démarré en décembre 2006, le PARDC/Rutana compte à son actif de nombreuses réalisations, à savoir :

1. Au niveau local :
   • L'élaboration et la vulgarisation des outils de mise en œuvre de la maîtrise d'ouvrage communale : les procédures de passation des marchés publics, un guide de planification communale, un guide sur l'élaboration des contrats et sur les procédures de règlement financier des prestataires, un manuel d'évaluation de la performance des communes, un guide d'auto-évaluation des communes.
   • L'appui à la planification dans deux communes
   • La mise à disposition des communes d'un appui budgétaire de 300 000 dollars É.-U. ayant permis aux six communes de réaliser en 2007 des infrastructures dans les domaines de la santé et de l'éducation; deux secteurs que les collectivités jugent prioritaires dans leurs plans de développement. En 2008, un montant de 400 000 dollars É.-U. au titre de l'appui budgétaire est accordé aux mêmes communes; les investissements y relatifs concerneront encore la santé et l'éducation, mais aussi la sécurité alimentaire.

2. Au niveau national:

   Le Conseiller technique principal du PARDC/Rutana fait office de conseiller technique au sein du Ministère de l'intérieur et du développement communal. Sous son impulsion se fait le cadrage de la politique de décentralisation. Les chantiers en cours dans ce domaine portent sur l'élaboration de la politique nationale de décentralisation, l'élaboration du plan d'action triennal de mise en œuvre de la décentralisation, la précision du rôle de l'État et des collectivités locales dans le contexte de la décentralisation, la politique de déconcentration des services techniques de l'État.

• Les difficultés à réunir les ressources financières qui permettront d'atteindre pleinement les objectifs du programme.
• La fiscalité des administrations locales est faible, à cause surtout d'un manque de ressources imposables et de l'incapacité de dégager de nouvelles sources de revenu. À cela s'ajoute le fait que les collectivités territoriales souvent héritent des dettes contractées par les administrations précédentes.

• La mobilisation des ressources, la relance et la promotion de l'économie locale et la diversification de l'économie rurale, par la création d'emplois et l'augmentation des revenus, le renforcement des capacités des institutions locales.