La Mongolie, jadis une terre au cœur du monde asiatique au temps des Mongols, est maintenant un pays isolé, pris entre deux géants: la Chine et la Russie. Des steppes aux déserts, les vastes paysages de la Mongolie semblent s'étendre à l'infini. C'est le pays le plus faiblement peuplé du monde.

La récente transition d'un état socialiste à la démocratie a été très bénéfique à la Mongolie et lui a permis de progresser, tant au niveau politique qu'économique. Mais tout le monde n'est pas sorti gagnant des premières dix années de transition. Comme l'indiquait le Rapport sur le Développement Humain pour la Mongolie en 2000, il est devenu évident que la prochaine étape de cette transition doit se concentrer sur la fondation d'un nouveau genre d'état, un état qui aiderait la population à se développer et à prospérer dans une économie de marché dynamique.

Le financement accessible à tous

Le résultat immédiat du difficile passage de la Mongolie d'une économie contrôlée à une économie de marché vers le début des années 90 a été l'apparition de très haut niveaux de pauvreté, un chômage structurel persistant, accompagné d'une chute de l'offre des services sociaux. Afin de promouvoir la croissance économique dans cette pénible transition, le Gouvernement a mis en place un Programme National de Réduction de la Pauvreté (PNRP), qui a déterminé que la microfinance était un outil indispensable à l'élimination la pauvreté. Le FENU, jusqu'à présent, a joué un rôle clé en aidant le gouvernement à réaliser ses objectifs de développement de la microfinance, grâce au lancement du projet MicroStart Mongolie, qui fait partie intégrante du programme MicroStart global.

Après consultation des experts et des donateurs, le programme MicroStart de l'USM a été officiellement lancé en 1997, dans le but de renforcer les capacités des organisations locales à initier des activités de microfinance ou élargir des services existants. Le gouvernement finlandais a apporté un appui qui s'est révélé crucial au moment du lancement de MicroStart Mongolie. Étant donné que la Mongolie ne possédait aucune institution formelle de microfinance, le projet a dû prendre une route un peu différente et ne pas suivre exactement le modèle du programme global. Deux Organisations Non-Gouvernementales locales (ONG) ont été sélectionnées pour participer: La Fédération des Femmes Mongoles et le Groupe de Réflexion des Femmes Libérales. Ces ONG ont créé une organisation appelée X.A.C. (" Le Fonds Doré pour le Développement "), qui servira de bureau central de crédit pour octroyer les prêts. MicroStart Mongolie-XAC ont octroyé leur premier prêt en septembre 1998 et sont rapidement devenus les pionniers d'une nouvelle structure et d'une nouvelle manière de conduire des affaires en Mongolie. En 2001, XAC a fusionné avec Goviin Ehlel Ltd, pour devenir la première banque commerciale sous licence du pays à avoir une orientation sociale. À présent, XAC a élargi ses activités et a atteint le chiffre de 21 700 prêts octroyés, ce qui représente une valeur de plus de 5.2 millions de dollars USD. Ces prêts sont tous accordés à des familles à faible revenus. Le taux de remboursement s'est maintenu régulièrement au-dessus de 97%.

L'Evaluation Finale (voir menu) du projet MicroStart, effectuée en juillet 2001, a souligné le besoin d'élargir l'accès des services financiers aux communautés rurales, notamment dans les régions isolées où prédomine une économie pastorale. On estime que la demande potentielle de prêts par les populations pauvres vivant en milieu rural en Mongolie s'élève à plus de 80 millions de dollars USD. Le nombre de ménages qui a besoin des services de microcrédit productif et de microcrédit à la consommation est évalué à 232 000 familles, alors que le nombre actuel de ménages en bénéficiant ne dépasse pas les 20 000, ce qui représente environ 7 millions de dollars USD en prêts non remboursés.

En réponse à cette évaluation finale, le FENU et ses partenaires en Mongolie ont pris plusieurs initiatives afin de proposer des services financiers en milieu rural, sous l'égide du projet MicroStart, parmi lesquelles:

• Un Projet de Recherche Appliquée qui teste les moyens et les méthodes de fourniture de services financiers en milieu rural;
• Une institution financière spécialisée appelée " Netmon ", qui bénéficie du soutien de la Banque Centrale de Mongolie et du PNUD, qui a pour but de promouvoir le mouvement de Caisses d'Epargne et de Crédit dans le pays, et,
• À la demande du Parlement, le FENU/USM a été nommé principal conseiller technique auprès du Groupe de Travail National pour la mise en place d'une Politique de developpementRural et de Microfinance. Cette politique devrait être finalisée et envoyée pour examen au Parlement, fin 2001. Simultanément, le FENU, grâce à MicroStart et au soutien du PNUD, appuie également le développement de politiques nationales sur les institutions financières non bancaires.

Pour plus d'informations sur les programmes du FENU en Mongolie, veuillez consulter le bulletin d'information ou les documents de projets dans le menu.