En faveur de la décentralisation au Mali
Extrait du magazine Haramata, numéro de mars 2005, une publication de l’Institut Internationale pour l’Environnement et le Développement (IIED). L’intégralité du document est disponible en version pdf : [ pdf ]
A l’instar de bon nombre d’Etats sahéliens, le gouvernement du Mali a mis en oeuvre une politique de décentralisation aux termes de laquelle des pouvoirs et des ressources financières déterminés sont délégués à des autorités locales démocratiquement élues.
Un partenariat entre acteurs nationaux et internationaux a épaulé ce processus dans les régions de Mopti et de Tombouctou. Amorcés fin 1999/début 2000, les deux Projets d’Appui aux Communes Rurales (PACR) sont le fruit d’une collaboration entre le gouvernement malien, le FENU (Fonds d’Equipement des Nations Unies), le PNUD (Programme des Nations Unies pour le Développement), le Fonds belge de survie (dans le cas du PACR-Tombouctou) et le Gouvernement du Luxembourg (pour le PCAR-Mopti). Les partenaires se sont réunis lors d’un atelier à Bamako (novembre 2003) afin de mettre en commun les enseignements qu’ils ont tirés des projets jusqu’ici et ont préparé un rapport de synthèse de leurs conclusions.
L’ approche du PACR à Tombouctou et à Mopti
Les objectifs du projet étaient d’encourager la participation de la société civile à l’identification des priorités de développement avec les autorités locales, de promouvoir la participation à la fourniture d’infrastructures et à la gestion des ressources naturelles, d’augmenter les investissements locaux afin de réduire la pauvreté et d’accroître la capacité des élus locaux à gérer le processus. L’approche des projets supposait qu’il existe une forte corrélation entre l’amélioration de la gouvernance et la réduction de la pauvreté. Jusqu’ici, les partenaires estiment que les progrès accomplis en termes de démocratisation politique peuvent certes appuyer la croissance économique et inversement.
Renforcement des capacités des collectivités locales
Les projets ont élaboré un certain nombre d’outils afin d’appuyer les communes rurales. Les compétences et les capacités des intervenants locaux (y compris les conseillers élus, les représentants des autorités locales, les associations villageoises, la société civile et le secteur privé) ont été renforcées dans différents domaines clés (y compris les processus participatifs de planification, la gestion financière, etc.). Ceci s’est soldé par une participation communautaire accrue à la planification et à la mobilisation de ressources financières. Les activités de suivi et d’accompagnement à l’issue de la formation se sont avérées importantes pour consolider les acquis.
Toutefois, un certain nombre de défis ont été rencontrés. L’adoption d’une vision stratégique à long terme, alors que d’un point de vue historique, la plupart des agences de la région travaillaient sur des programmes à court terme en réponse aux situations d’urgence, s’est avérée délicate. Il existe des difficultés logistiques considérables dans la gestion d’un système décentralisé sur une vaste zone géographique (structures bancaires insuffisantes au niveau local et grandes distances séparant les différentes instances administratives par exemple). Il est fréquent que les organes locaux n’apprécient pas les politiques du secteur national et omettent d’en tenir compte dans la conception des programmes locaux de développement. La gestion de l’environnement est également identifiée comme un domaine trop souvent négligé dans le processus actuel de décentralisation en raison de la réticence dont font preuve les agences centrales à transférer les compétences pour la gestion du foncier et des ressources naturelles aux intervenants locaux.
Programmes communautaires de développement
Les investissements dans les initiatives de développement à la base constituent un élément prépondérant des projets. Dans le cadre de la politique de décentralisation, les communes sont chargées de la planification, la mise en oeuvre et la gestion de ces investissements communautaires. Au cours des trois premières années du projet de Tombouctou, par exemple, plus de 400 mini-projets ont été identifiés et mis sur pied dans 27 communes, dans des domaines variés couvrant l’agriculture, la culture, les affaires, l’éducation, l’élevage, le secteur de l’eau, la pêche, la santé et les transports.
Les principaux défis rencontrés ont résidé dans les difficultés qu’ont éprouvées les communes, dont l’assise financière était encore quelque peu précaire, à gérer les nouvelles infrastructures. A l’avenir, il faudra accorder davantage d’attention à la capacité des communes à gérer et à nourrir de nouveaux investissements.
Le partnariat
Un examen du partenariat a conclu que l’adoption d’une vision commune par les projets, alliée à la possibilité de s’interpeller entre eux, avait contribué à la réussite du partenariat. Le soutien et la responsabilité accordés au gouvernement du Mali par les autres partenaires ont aussi revêtu une importance vitale. De surcroît, le besoin de rester souple, d’évaluer le partenariat à intervalles réguliers et de mettre au point des circuits de communication adéquats a également été noté.
Incidence sur les politiques nationals
Les enseignements tirés et les meilleures pratiques dévoilées par les deux projets ont déjà eu une incidence notable sur les politiques nationales (par exemple dans le mode d’allocation des fonds d’investissement, le mode d’évaluation des performances institutionnelles des communes, etc.). Par le biais de ces projets, le FENU a appuyé la création et les opérations de l’Agence Nationale d’Investissement des Collectivités Territoriales.
Le FENU contribue à l'atteinte des Objectifs de Développement du Millénaire dans les pays les moins avancés grâce à une gamme variée d'approches innovatrices dans les domaines du développement local et de la microfinance. De plus amples informations sont disponibles sur les programmes du FENU au Mali sur le site web du programme.
